Немецкие фамилии начали появляться в XII веке. Изначально их в качестве родовых имен имели только феодалы. Слуги же, как и простой люд, в то время имели только имя. Постепенно, только к XIX веку фамилиями обзавелись все граждане.
Большинство немецких фамилий состоит только из одного слова. Интересно, что очень редко в фамилиях присутствует буква "о".
Титулы аристократов (например, графов) стали частями составных фамилий в Германии. Такие фамилии часто включают в себя предлог-частицу «фон» (переводится как «из»), реже «цу» (переводится как «в») либо смешанный вариант «фон унд цу». Обычно считается, что «von» указывает на место происхождения фамилии (семьи), тогда как «zu» означает, что данная территория до сих пор находится во владении рода.
Происхождение немецких фамилий
Подавляющее большинство современных немецких фамилий было в свое время образовано от:
- личных имен (Walter, Hermann, Peters)
- прозвищ, характеризующих человека (Lang, Klein, Stolz)
- наименований профессий или занятий (Koch, Müller)